本書は、17世紀以降、徳川社会の宗教の発展および政治、社会、経済ないし言語などのあらゆる面の複雑性を検討するとともに、日本で発展した黄檗文化が東アジア文化交流の思想体系において、歴史的に如何に位置づけられるべきかという研究課題を取り上げる。とりわけ、（１）近世日本における「華僑」社会の形成と変遷、（2）17世紀の黄檗文化の伝播および人物、思想交流に関する議論、（3）唐通事、中国語（唐話）の学習、長崎奉行に関する研究、（4）黄檗宗に関する書道、絵画、彫刻、芸術など日中文化交流の研究、（5）独立性易の「越境」による思想変遷の研究、それぞれの分野の専門家の視点から深化した研究成果である。